Sähkökattilat sähköjärjestelmän tasapainottajina - Bigro otti käyttöön neljä yhteisteholtaan 5,6 MW sähkökattilaa

Bigro käyttää erilaisia energiajärjestelmiä, osittain voidakseen käyttää edullisinta energialähdettä kyseisellä hetkellä, mutta myös sopeutuakseen nopeasti tulevaisuuden energiamarkkinoihin. Ajatus sähkökattiloiden hankinnasta syntyi sähkömarkkinoiden voimakkaista heilahteluista ja paikoin edullisista sähkön hinnoista. Kasvihuone voi optimoida sähkökattilan käytön sähkön hinnan perusteella ja siten pienentää lämmityskustannuksia.
"Olemme viime vuosina seuranneet tarkasti sähkön spot-hintaa ja nähneet, kuinka paljon se vaihtelee. Säädämme kulutusta spot-hinnan mukaan ja käytämme edullisinta energialähdettä. Kun on tuulista ja lämmintä, sähkön hinta on alhainen – silloin käytämme kaikkia sähkökattiloita lämmön varastoimiseen. Tuulettomana päivänä, jolloin sähkön hinta on korkealla, käytämme sen sijaan bioenergialaitosta tai kiinteän polttoaineen laitosta", kertoo Bigron toimitusjohtaja Börje Ivars.
Sähkökattilat käynnistyvät, kun sähkön hinta on alhainen
Lokakuussa 2024 Bigro otti käyttöön neljä sähkökattilaa, joiden yhteisteho on 5,6 megawattia, mikä vastaa suunnilleen yrityksen talvista lämmön tarvetta. Investointi maksoi 1,2 miljoonaa euroa. Sähkökattilat on liitetty kolmeen puskurisäiliöön, joista jokainen sisältää 600 kuutiometriä lämmintä vettä. Täällä varastoidaan lämmintä vettä, jota voidaan käyttää myöhemmin.
"Olemme tyytyväisiä, sähkökattilat ovat osoittautuneet hyväksi investoinniksi Bigrolle. Asetamme spot-hinnan ja kun se saavutetaan, sähkökattilat käynnistyvät automaattisesti. Seuraava askel on järjestelmä, joka voi itse valita halvimman energialähteen, olipa se sitten bioenergiaa, sähköä tai kaasua. Emme ole vielä siellä, mutta ehkä kesään mennessä", sanoo Börje.
Liittyminen Carunan 110 kilovoltin verkkoon on mahdollistanut Bigrolle sähkönkulutuksen reippaan kasvattamisen ja sähkökattiloiden hyödyntämisen.
Sähkökattiloita on yhä enemmän kasvihuoneteollisuudessa
Fossiilisten polttoaineiden vähetessä ja uusiutuvan energian, kuten tuuli- ja aurinkovoiman, voimakkaasti lisääntyessä sähkökattiloiden edut ovat parantuneet merkittävästi. Sähkökattiloita on erittäin helppo hallita, mikä tekee niistä ihanteellisia hyödyntämään alhaisempia sähkön hintoja ja lisäämään joustavuutta reservimarkkinoilla. Ne tarjoavat kustannustehokkaan lämmöntuotantoratkaisun, jonka yhä useampi kasvihuonealan toimija on viime vuosina löytänyt.
Sähköverkon näkökulmasta tarvitaan riittävän vahva verkko, jotta asiakkaat voivat hyödyntää alhaisia sähkön hintoja mahdollisimman tehokkaasti.
"Sähkökattilat ovat asiakkaille kustannustehokas investointi erityisesti silloin, kun niillä korvataan fossiilisia polttoaineita, kuten turvetta ja öljyä. Järjestelmät vähentävät myös ilmastovaikutuksia käyttämällä uusiutuvista lähteistä tuotettua sähköä. Sähkökattilan kannattavuutta ja joustavuutta voidaan edelleen parantaa, jos se yhdistetään lämmön varastointiin. Lämpövarasto tarjoaa mahdollisuuden käyttää edullisesti tuotettua lämpöä esimerkiksi sähköpulan aikana", sanoo Carunan myynti- ja asiakaspäällikkö Lauri Virtanen.
Virtanen huomauttaa, että sähkökattilat lisäävät verkon huippukuormitusta alhaisina sähkön hintakausina. Carunalla on sähköverkkoyhtiönä tärkeä rooli näiden hankkeiden mahdollistamisessa ja Suomen kilpailukyvyn vahvistamisessa.
Puhdas siirtymä lisää sähkön kulutusta ja tehontarvetta, sillä lämmitys, liikenne ja teollisuus sähköistyvät nopeasti. Puhdas siirtymä näkyy myös jakeluverkoissa paljon nopeammin kuin kantaverkossa, ja siksi ennakoiva verkon kehitys on edellytys muun muassa uusiutuvan tuotannon lisäämiselle ja sähköistymisen mahdollistamiselle.
Bigro osallistuu joustomarkkinoille, mikä tarkoittaa, että yritys voi lisätä sähkökattiloidensa lämmöntuotantoa tai tilapäisesti vähentää omaa sähkönkulutustaan tarvittaessa tasapainottaakseen kantaverkkoa.
"Saan joskus tekstiviestin, jossa kerrotaan, että sähkökattilat tai valaistus sammutetaan muutamaksi minuutiksi kantaverkon häiriön vuoksi. Se ei häiritse toimintaamme, mutta tuntuu hienolta, että voimme tehdä hyvää yhteiskunnassa ja auttaa tasapainottamaan kantaverkkoa", Börje sanoo.